Một video game console giả lập là một chương trình cho phép một máy tính cá nhân hoặc máy chơi game (qua giao diện điều khiển thi đua) để cạnh tranh với hành vi một đoạn video khác nhau trò chơi giao diện điều khiển. Giả lập thường được sử dụng để chơi trò chơi cũ trên máy tính cá nhân và video game console, nhưng họ cũng được sử dụng để chơi trò chơi được dịch sang ngôn ngữ khác hoặc chỉnh sửa (hoặc hack) trò chơi hiện tại. Giả lập cũng là một công cụ hữu ích trong quá trình phát triển của bản demo homebrewed và trò chơi mới cho hệ thống cũ.
Mã và dữ liệu của một trò chơi thường được cung cấp cho các mô phỏng bằng phương tiện của một tập tin ROM (một bản sao của các dữ liệu chứa trên một hộp trò chơi) hoặc một hình ảnh đĩa (cho hệ thống sử dụng phương tiện truyền thông quang học). Hầu hết các game có bản quyền - mặc dù có tồn tại nhiều nguồn khác nhau cho các tập tin đó trên internet, phân phối của họ bị cấm theo nhiều văn bản pháp quy. Adapter chuyên ngành như Retrode cho phép giả lập để trực tiếp truy cập dữ liệu trên hộp mực trò chơi mà không cần phải sao chép nó vào một hình ảnh ROM.
